Отправлено: Валерий Тихонов 00:10 03/04/17
Итак, на второй день своего путешествия я достиг наконец его основной цели — острова Мэн. Остров этот, обладая статусом коронной земли, находится с этой самой короной, я бы сказал, в дуалистических отношениях. В отличие от Великобритании Мэн никогда не входил в Европейский союз, однако частью таможенной территории ЕС стал одновременно с вступлением в него Соединённого Королевства. При прибытии с британской территории на остров не нужно проходить пограничный контроль, но если вы попадаете туда из третьей страны и именно Мэн является основной целью вашего визита, отсутствие в вашей визе отметки о том, что документы рассматривались иммиграционными властями острова, может повлечь отказ во въезде. В обращении находится собственная валюта — мэнский фунт, однако его можно обменять в любом офисе Банка острова Мэн в соотношении 1:1 на банкноты Банка Англии, а в магазинах британскими фунтами стерлингов можно расплачиваться без ограничений. На обложках паспортов островитян красуется привычный герб с девизом «Dieu et mon droit», но надпись над ним гласит не «Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии», а «Британские Острова». Наконец, британским подданным для работы на острове Мэн необходимо получать разрешение на тех же основаниях, что и иностранным гражданам, и список исключений из этого правила довольно невелик.
История острова не менее замысловата, чем его отношения с метрополией. Хотя изначально, как считают историки, населялся Мэн кельтами из Ирландии, к IX веку он оказался под властью викингов: сначала как вассал королей Дублина, а затем — графов Оркнейских островов. Викингам же остров обязан появлением в 979 году Тинвальда — парламента, который считается старейшим из непрерывно действующих в мире (сторонники этой точки зрения утверждают, что образованный на 49 лет раньше исландский альтинг официально не собирался с 1799 по 1844 год). В 1079 году после победы в битве при Скайхилле Мэн подчинил своей власти полководец смешанного кельтско-скандинавского происхождения Гудрёд Крован, основавший в результате этого завоевания Королевство Островов, которое простиралось на севере до Внешних Гебрид. После гибели в 1164 году в ходе неудачного вторжения в Шотландию короля Сомерледа это государство распалось на две части. Мэн, таким образом, стал отдельной страной под сюзеренитетом Норвегии, однако этот сюзеренитет был настолько номинальным, что, когда по Пертскому договору 1266 года Мэн был вместе с Гебридскими островами окончательно уступлен Шотландии, его правители отказались подчиниться этому решению, и для установления контроля шотландцам потребовалось ещё девять лет: утвердиться здесь они смогли лишь после выигранной в 1275 году битвы при Роналдсвэе, произошедшей чуть ли не точно на том же самом месте, где теперь расположен аэропорт острова.
Кстати, возможно, что центральный элемент герба острова Мэн — трискелион, скульптура которого встречает выходящих из здания аэровокзала, также обязан своим появлением в этих широтах шотландцам. По наиболее популярной версии, его «подсмотрел» на Сицилии второй сын английского короля Генриха III Эдмунд, некоторое время претендовавший на сицилийский престол. Победитель же в битве при Роналдсвэе шотландский король Александр III был женат на сестре Эдмунда Маргарите, которая и «познакомила» его с этим символом. Таким образом, у прибывающих на Мэн туристов есть возможность в буквальном смысле прикоснуться к истории перехода острова под власть шотландской короны, едва сойдя с трапа.
Впрочем, даже после подавления сопротивления островитян шотландцы не смогли прочно контролировать Мэн из-за соперничества с Англией. С 1290 по 1333 год Мэн шестикратно переходил из рук в руки, пока в конце концов не оказался вассальным владением англичан. С 1504 года правители острова вместо королевского звания должны были довольствоваться титулом лорда, а в 1765 году носительница этого титула, герцогиня Атолл и восьмая баронесса Стрейндж Шарлотта продала свой сюзеренитет британской короне; таким образом Мэн получил свой нынешний статус коронного владения, а титул лорда наследуют в настоящее время монархи Великобритании.